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科技日?qǐng)?bào)北京3月2日電 （記者陸成寬）記者2日從中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)獲悉，基于郭守敬望遠(yuǎn)鏡和開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)數(shù)據(jù)，我國(guó)天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，目前已知最早的銀河系薄盤(pán)恒星年齡約為95億年。這為深刻認(rèn)識(shí)銀河系薄盤(pán)的早期形成演化歷史，提供了重要的觀測(cè)依據(jù)。相關(guān)研究成果發(fā)表于英國(guó)《皇家天文學(xué)會(huì)月刊》。

天文學(xué)家普遍認(rèn)為，銀河系主要的特征結(jié)構(gòu)包括中心核球、銀盤(pán)和銀暈。其中，銀盤(pán)又包括厚盤(pán)和薄盤(pán)，厚盤(pán)恒星先于薄盤(pán)恒星形成，即薄盤(pán)比厚盤(pán)更為年輕。薄盤(pán)的形成是過(guò)去約80億年間在銀河系發(fā)生的非常重要的事件。

那么，薄盤(pán)和厚盤(pán)形成時(shí)到底發(fā)生了什么？最早的薄盤(pán)恒星究竟是什么時(shí)候形成的？“這些問(wèn)題一直困擾著天文學(xué)家，解決這些問(wèn)題的關(guān)鍵在于獲取精確的銀盤(pán)恒星年齡樣本。”論文第一作者、中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)副研究員武雅倩說(shuō)。

星震學(xué)被認(rèn)為是目前獲取恒星年齡最準(zhǔn)確的方式之一。由于紅巨星的亮度相對(duì)較高，天文學(xué)家一般會(huì)用這些分布在銀盤(pán)上的紅巨星作為探針，追蹤到銀盤(pán)更遠(yuǎn)處。

在這項(xiàng)研究中，研究人員精確測(cè)定了5306顆紅巨星的年齡。在此基礎(chǔ)上，研究人員又用化學(xué)方法區(qū)分了薄盤(pán)和厚盤(pán)的恒星，并系統(tǒng)地研究了銀盤(pán)薄盤(pán)恒星年齡的分布，發(fā)現(xiàn)其中最古老薄盤(pán)星的年齡約為95億年。

“這個(gè)結(jié)果與銀盤(pán)‘雙內(nèi)落’模型的理論預(yù)期較為一致；同時(shí)，在此時(shí)間內(nèi)，銀河系厚盤(pán)仍在形成恒星，這表明銀河系薄盤(pán)和厚盤(pán)恒星的形成存在一個(gè)共同的時(shí)間窗口。”武雅倩解釋。

此外，這項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，第一批薄盤(pán)星的金屬豐度分布以及空間分布較為廣泛，這表明薄盤(pán)恒星中的內(nèi)盤(pán)和外盤(pán)恒星可能同時(shí)形成。

關(guān)鍵詞： 天文學(xué)家 研究人員 中國(guó)科學(xué)院 國(guó)家天文臺(tái)

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