2007年，擅長搞事的《財富》雜志請了一群硅谷億萬富翁到一家小酒館，并要求他們統一穿著黑西裝、帶上大金鏈子前來。
(資料圖)
而這就是大名鼎鼎的PayPal Mafia（俗稱PayPal黑手黨），而這張照片的流出，使得這個過去只存在于內部的組織，成為了一個家喻戶曉的符號。有意思的是，這個俱樂部中最著名的埃隆馬斯克，沒有出現在這張照片上。
在一本名為《創始人》的雜志中，這個群體被形容為“有史以來最成功，也是最強大的社交組織?！?/p>
如今，這群人幾乎占領了整個硅谷科技圈，我們所熟知的Youtube，特斯拉，領英，愛彼迎，Uber，臉書，OPEN AI等等世界上最成功的互聯網科技公司，基本是他們共同創立或者投資的。
同時，他們也是最早用互聯網顛覆世界的一群人，他們幾乎早早把所有的業務都用互聯網的模式做了一遍。國內目前所見的互聯網公司都曾有他們創立時的設想或投資過的影子。
除去都是PayPal最早的一批員工以外，他們身上還有兩個顯著特點：
首先他們中的絕大多數都來自兩所美國頂級院校：斯坦福，或者是伊利諾伊香檳分校。
其次，他們都是工作狂。在前PayPal的前CTO回憶中，招聘時總是會候選人一個問題：你的愛好是什么？如果候選人的答案是打籃球之類的活動，他們堅決不錄用，因為這類活動既耗時、又費力，嚴重影響工作效率。
如今，這群人所擁有的財富早已無法用金錢來衡量。
埃隆·馬斯克
對于馬斯克而言，PayPal是其人生中的重要轉折點。
在金錢上，eBay以15億美元收購PayPal后，馬斯克分到了1.65億美元，而靠著這筆錢，馬斯克得以成為Tesla最大的股東，并創立了SpaceX，同時前者的市值飆升讓馬斯克成為了世界首富。
另一方面則是人脈，PayPal Mafia的成員在各種維度都能稱得上是強力后盾，如收購Twitter時，就有Mafia成員幫其在場外做融資，收購后迅速帶領一個團隊協助控制公司。
作為這個俱樂部中最著名的人物，其實早年馬斯克是被趕出PayPal的，本身應該不為這個圈子所容才對。
然而在2005年上映的一部名為《感謝你抽煙》電影的制片人中，一同出現了多位PayPal Mafia的成員，其后還有馬斯克的名字，證實馬斯克依舊和這個圈子保持緊密聯系。
皮特·泰勒
皮特·泰勒被稱為PayPal Mafia教父，也是該組織的靈魂人物。
在這個社交圈內部流傳著一句話：“如果你想要Advise或是Money，你可以找我們中的任何一個人。如果你同時需要這兩者，那就找泰勒?！?/p>
同時泰勒更是馬斯克在PayPal時期最大的競爭對手。早期的PayPal其實由馬斯克的X.com與泰勒的Confinity合并而來，馬斯克作為最大股東理所當然的成為了CEO。但在其請假度蜜月期間，公司內部發起了一項針對用戶關于PayPal和X.com的滿意度調查。
這明擺著要打馬斯克的臉，雙方矛盾正式激化，原Confinity副總裁薩克斯攜數名高管聯合情愿，召開董事會罷免CEO馬斯克，并以聯合請愿書的方式，讓一眾高管完成了“政變”中的站隊。
當馬斯克從澳大利亞度完蜜月回到公司之時，其CEO職位已然被罷免。馬斯克直言：“這就是假期帶來的問題?！?/p>
除此之外，皮特·泰勒還參與了特朗普的競選活動，并最終成為特朗普的內閣成員，盡管大部分PayPal Mafia成員都不喜歡特朗普。
馬克斯·列夫琴
列夫琴，PayPal創立以來的第一位程序員和CTO，其在軟件上的造詣毋庸置疑，以至于后續入職的程序員們都被稱為他的“Boys”，而這是一種美國軍隊里長官常用來稱呼手下士兵的方式。
實際上，PayPal的第一批程序員基本都是列夫琴伊利諾伊大學香檳分校的師弟們。
PayPal的經歷，讓他堅定地踏上了金融科技領域。2012年，他創立了Affirm，功能類似于我們的花唄，極大的簡化了普通民眾獲取消費貸款的能力，并在2020年成功在納斯達克上市，如今市值約20億美元。
他同時也是一位堅定的反信用卡人士，盡管他所提供的服務和信用卡并沒有本質上的區別。
雷德·霍夫曼
童年時期，霍夫曼沉迷于龍與地下城這種策略類桌游，直到今天他依舊會時不時邀請朋友到他的別墅里玩桌游。
用霍夫曼自己的話來說，這些極其復雜的桌面游戲中的機制、交互體系以及能讓一群人一玩就是幾個小時的模式是他開始思考：“到底是什么將人們聚集在一起？”
他自己給出的答案，是全球最大的職場社交平臺，如今已經在全球范圍內擁有8億用戶的LinkedIn領英，并據此擁有了硅谷“人脈王”的稱呼。
有趣的是，在投資與創辦公司層面，他與泰勒意見經常能夠達成一致，但在政治上，他和泰勒有明顯的政治分歧，特別是泰勒支持特朗普讓他耿耿于懷。
魯洛夫·博塔
博塔，風投界的“天花板”，自離開PayPal后一直任職于紅杉資本，并屢次登上福布斯的風險投資人榜單。2017年，開始接管紅杉美國地區成為一把手，2022年擔任紅杉資本全球品牌和運營的高級管理人。
我們所熟知的YouTube、Instagram，Quora等公司，均有他的投資身影。
而其最著名的一句格言，則是“你不應該成為一個用戶應該使用的產品，而應該是他們用后就停不下來的東西?！辈恢兰t杉早年投資字節的時候他有沒有參與。
斯科特·班尼斯特
班尼斯特可以說是互聯網營銷界的鬼才。他大二輟學后創業的第一家公司名為Submit it，主要業務則是為品牌通過植入關鍵詞的方式，在各大搜索引擎上鋪設廣告。
這可是1998年，谷歌都還沒學會如何利用搜索引擎收廣告費，百度還得過兩年才成立。
在這家公司被微軟收購后，班尼斯特加入PayPal，并創造性的提出了“鼓勵用戶邀請其他朋友成為用戶”的病毒式營銷方式，而其手法則是每一位推薦用戶注冊，PayPal會直接給推薦人賬戶上打一筆錢，堪稱“砍一刀”流派的鼻祖。
在投資領域，我們熟知的SpaceX、Uber、DeepMind和Facebook等公司都有他的投資身影，在2016年還曾獲得年度天使人獎。
查德·赫利
PayPal Mafia的“藝術家”，設計了最初版本的PayPal logo，同時也是這個遍地程序員出身的俱樂部中，唯一以藝術和設計能力見長的成員。
PayPal最初期的logo
與其他成員熱衷于投資互聯網公司不同，他投資了很多球隊。他是NBA的Golden State Warriors和MLS的洛杉磯足球俱樂部的部分所有者，以及英超聯賽球隊利茲聯的投資者。
陳士駿
作為PayPal億萬富翁俱樂部中唯一的華人，陳士駿和上一位查德一同創立了YouTube，后者負責創意設計，而前者則是一位軟件工程師。
縱使有著堪稱傳奇般的創業經歷，但他的個人自傳書名卻爛俗的一塌糊涂：《20個月賺130億》。
這本書中的陳士駿和標題所期望展示的急功近利或是資本傳奇完全不同，書中的他厭惡包裝出來的商業偶像，直言當年流傳的YouTube創業故事都是公關逼著他交出來的作業罷了。
在僅僅27歲成功出售YouTube成為億萬富翁后，毅然選擇開顱手術治療腦瘤，并仍然奮斗在創業的第一線上。
大衛·薩克斯
薩克斯在多個領域都獲得了成功。
首先，他是一個成功的創業者，在離開PayPal后，他先后創辦了Geni，Yammer等企業，前者積累了大量的用戶，后者以12億美元的價款被微軟收購。
其次，他還是一個成功的電影制作人，創作了諸如《辛普森一家》等一系列經典作品，還在2005年被評為“10 位值得關注的制作人”之一。
最后，他還是一位風險投資人，2012年創立Craft Ventures，專注于投資早期的科技創新企業，成功投資案例有Opendoor，Eventbrite等。
余下幾位大佬
關于為什么會取“黑手黨”這樣一個名字，直到如今也沒人能夠說的清楚。
但一位PayPal的前董事會成員曾評價過這一稱呼：“叫我們黑手黨簡直是侮辱這個詞，黑手黨可比我們有紀律多了。”
[1]The PayPal Mafia，Fortune
[2]WHERE ARE THEY NOW? The PayPal "Mafia" Is More Powerful Than Ever，Inside
[3]Max Levchin’s War on Credit Cards，Wired
[4]PayPal Mafia Lands Another Hit With Adobe’s $20 Billion Figma Acquisition，Fobers
[5]Ventures of the PayPal， fleximize
[6]美國支付軟件Square上市 市值比融資估值低40%，界面新聞
[7]Palantir：硅谷最神秘大數據分析公司，澎湃新聞
[8]一場“PayPal政變”，扭轉了“鋼鐵俠”馬斯克的人生，鈦媒體
[9]Yelp CEO Jeremy Stoppelman on Why He’s Been a YIMBY Since Day One，The San Francisco Standard
編輯：張澤一
視覺設計：疏睿，和不太穩定的Midjourney
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