當地時間15日晚，美國太空探索技術公司(SpaceX)成功將“龍”飛船送上太空。這一項目名為“靈感4”號，4名非專業宇航員將在繞地軌道上飛行3天。
【“全平民”陣容：從億萬富翁到醫院醫師】
報道稱，這是首次“全平民”的太空之旅。四名乘客分別是美國支付服務商“Shift4支付”創始人兼首席執行官賈里德·埃塞克曼(38歲)、航空航天數據工程師克里斯·塞姆布羅斯基(42歲)、地球科學家莎恩·普羅克托(51歲)和圣祖德兒童研究醫院醫師助理海莉·阿爾塞諾(29歲)。
現年38歲的埃塞克曼從SpaceX買下了“靈感4號”。埃塞克曼靠開發信用卡支付系統發家。但是，在他看來，這次飛行的真正意義并不只是“和釣魚伙伴出去郊游”。于是，他把相鄰的三個座位贈送給了擁有勵志故事的人。
29歲的阿爾塞諾(Hayley Arceneaux)或許是最能說明這一點的人。她從小戰勝了骨癌，長大后回到治愈她的醫療機構、田納西州孟菲斯市的圣祖德兒童研究醫院工作。埃塞克曼希望為圣祖德醫院籌集2億美元。
51歲的普羅克托(Sian Proctor)曾差點成為美國宇航局宇航員，但在最后一輪選拔中被淘汰。普羅科托博士因自己的藝術家角色以及企業家技能贏得了座位。她打算一邊畫畫一邊看著“龍”的圓頂窗戶。
42歲的塞姆布羅斯基(Chris Sembroski)則是一名美國空軍退伍軍人，在洛克希德·馬丁航空公司擔任工程師。他向圣祖德捐了一筆錢，這也讓他有機會參與第四個艙位的抽獎。塞姆布羅斯基沒有中獎，但他的一個朋友中了，并請他代替他的位置。
四人已經在SpaceX進行了6個月的高強度訓練。不過，機上計算機系統將控制他們的“龍”太空艙，SpaceX的地面團隊進行監視。
“龍”不會靠近國際空間站。它正在“自由飛行”，目標高度為575公里。這在軌道實驗室上方大約150公里，大致相當于哈勃空間望遠鏡觀測宇宙的高度。
即使他們沒有一個目的地，四人有足夠的任務讓他們忙個不停。他們在太空艙里進行科學實驗，SpaceX公司還對他們的臨時住所進行了改造，增加了一個大窗戶，宇航員們在休息期間肯定會用這個大窗戶看看下面的地球。
【太空旅游市場的里程碑?】
這次發射是太空旅游市場的又一里程碑，這個市場在停滯十年后開始復蘇。
今年早些時候，億萬富翁理查德·布蘭森和杰夫·貝佐斯先后乘坐自己的太空飛行器進入太空。而“靈感4號”任務后，還將有兩艘私人太空飛船訪問國際空間站：其中一艘將在10月，搭載一名俄羅斯電影導演和一名女演員，另一個將在2022年早些時候。
如今，太空活動，甚至載人太空飛行正變得越來越商業化。
2000年代，有幾個超級富豪在國際空間站上呆了兩周。2009年，俄羅斯火箭上的空余座位被買下供美國宇航局宇航員專用，這一特殊的太空旅游時代從此終結。第二個時代似乎更有發展機會，因為有更多的私營太空公司在競爭這項業務，這應該會為更廣泛的客戶群降低價格。
埃塞克曼將“靈感4”視為事件發展的指示牌。他非常希望他的“龍”能飛得比宇航員高。自從2009年哈勃最后一次維修任務后，還沒有人到達過海拔570公里以上的地方。
“我們去空間站(420公里)已經有一段時間了，那里正在有令人難以置信的科學、研究和成果誕生。但如果我們要再次登上月球，要去火星或更遠的地方，我們必須稍微走出我們的舒適區，朝著那個方向邁出下一步。”“這就是(我們選擇海拔高度的)理由。”
責任編輯：Rex_07
